作者：Tom（美國南加州）
編譯：Erich Sia
編譯：Erich Sia
我今年（2015 年）的目標是要在不使用任何白熾燈泡的環境下，
試著要養出背甲非常平滑且健康的蘇卡達象龜（盾臂龜）（Geochelone sulcata）幼體。
一般常用白熾燈泡所產生的近紅外線（IR-A），
會對陸龜背甲產生一種極度脫水的作用，
這已經是廣為人知的一件事。
陸龜需要熱源，
不過我試著要找到一種替代品，
來取代我們常用的又熱又會脫水的頭頂白熾燈泡。
這是面積 90x183 公分、高度 61 公分的密室（close chamber）飼養槽，大致完成：
飼養槽四周塗上 DryLok 水泥漆加以密封。這是我第一次試用 DryLok 這個牌子。目前還不錯。
這是完成圖，不過飼養槽裡面還是空的：
加熱板和照明的安裝：
控制加溫和照明的亂七八糟電線：
密室飼養槽內基本上有四套加溫和照明系統在運作：
- 我用了兩片 30x30 公分的輻射加熱板，以控溫器設定在 26.7 ˚C。這維持晝夜的環境溫度不低於 26.7 ˚C。
- 我用了兩支普通的螢光燈管，以定時器控制在上午七點點燈、下午七點熄燈。
- 在照明的定時器上，我插上了一台連結著另一片 30x53 公分輻射加熱板的控溫器，溫度設定在 32.2 ˚C。所以當上午七點點燈時，這片加熱板慢慢地開始把整個飼養槽的溫度加熱至約 32.2 ˚C。到了下午七點熄燈且加熱板關閉，而溫度慢慢地降回至 26.7 ˚C 左右。這是蘇卡達象龜幼體孵化並挖掘爬出卵窩之時，我所推測在非洲炎熱雨季的最佳溫度。
- 我用了一支阿卡迪亞（Arcadia）12% 紫外線 T5 HO 燈管，以另一個定時器控制每日從上午十一點至下午四點點燈五個小時。這樣模擬了日正當中之時較高的紫外線含量。
當然了，
也要有實驗的對象：
我這次從一窩卵孵化了 14 隻蘇卡達象龜幼體。
有一位龜友拿走了 8 隻，
我自己留下了 6 隻來進行這次的實驗。
這窩龜卵是在 2015 年 1 月 8 日產下的，
大約在三個月之後我把龜卵孵化出來。
在孵卵器內待了大約一個星期，
蘇卡達象龜幼體被移入了飼養槽。
龜友隨意揀選了自己所要的 8 隻幼體，
他沒挑走的剩餘個體就是本次實驗的對象。
這是蘇卡達象龜寶寶在新家的樣子：
我並不急著把初生幼體從孵卵器內移走。
對我來說，
初生幼體留在孵卵器內久一點似乎更好。
我也發覺初生幼體需要花一點時間才能分辨哪些東西是不是食物，
所以讓初生幼體在孵卵器內待久一點，
讓我有時間給牠們接觸更多種類的新食材。
待在孵卵器的最初 7-10 天裡，
我的蘇卡達象龜寶寶幾乎每天都在嘗試全新且新奇的食物。
然後當幼體移入到飼養槽時，
牠們會吃我所提供的所有事物，
但卻不會去試吃底材。
這批蘇卡達象龜寶寶在孵化時的重量介於 31 - 34 公克之間。
牠們每天都會泡澡，
並且每星期放在大浴盆內做日光浴三至四次，
每次一或二個小時。
這些幼體只吃野菜、野草和仙人掌，
我完全不給任何的飼料或加工食品。
這些小傢伙看起來狀況很好，
很有活力且食慾佳。
夏天的時候不分晝夜，
飼養槽所在的房間溫度都在 26.7 ˚C 或更高，
所以這些加熱板幾乎就沒啟動過。
當進入秋天的時候，
我讓房間溫度降至了 23.9 ˚C，
這時候加熱板才偶而會動作一會兒，
不過在這樣的絕緣且密封的箱子裡，
啟動的時間並不會太久也不會太常見。
這些蘇卡達象龜幼體除非是泡澡，
否則背甲隨時是保持乾燥的。
我也從不在飼養槽內灑水，
以排除此一變數。
我都是先讓幼體曬太陽一至兩個小時後，
再幫牠們泡澡 30-40 分鐘。
此時也幫牠們清理排泄物和準備食物。
在泡完澡以後，
我會用過濾後的雨水（不含礦物質）來幫牠們清洗。
自來水或井水的水質較硬，
會在背甲上留下水漬，
我不喜歡背甲上看到水漬的樣子。
蒸餾水或逆滲透水在蒸發以後，
則不會留下礦物質污漬。
這六隻進行實驗的幼體的背甲上，
分別被點上了藍、綠、橙、銀、桃和紫六種不同的顏色以利分辨。
這幾個月的體重紀錄表如下：
分別被點上了藍、綠、橙、銀、桃和紫六種不同的顏色以利分辨。
這幾個月的體重紀錄表如下：
這六隻進行實驗的蘇卡達象龜幼體在 2015 年 11 月的時候全數售出。
在送走之前的最後一次大合照：
送走之前最後的個別留影。
小藍。這是最小的其中一隻，幾乎沒有隆背：
小綠。這是最大隻也是背甲最平滑的一隻。再度反駁了常聽見的「生長快速並不好且會導致隆背」的論點：
小橙。這是最小的一隻，而且有非常輕微的隆背：
小銀。
小桃。這是體型最適中但隆背最嚴重的一隻：
小紫。
這次的實驗算是結束了。
成果出乎我的意料之外，
但依舊可供參考。
以下是我對於這次觀察的總結：
- 在這種環境設置中，幼體的生長速度慢很多。
- 提供足夠溫暖但無梯度的溫度，似乎並非更佳的飼養方式。
- 相較於類似的環境設置但使用烤燈，以完全不使用含有任何近紅外線的烤燈來飼養，無法預防或減少隆背的發生。
對於本次飼養的蘇卡達象龜寶寶出現了任何的隆背情形，
實在令我感到十分震驚。
我原本真的以為烤燈會造成傷害。
這一組情況完全沒有任何形式的取暖來源。
本次實驗的輻射加熱版架設位置太高了，
陸龜在地上感受不到熱源。
輻射加熱版的功用僅止於保持整個飼養槽的溫暖環境。
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