最大的歐洲陸龜

人類是很奇怪的動物，
總是喜歡比大小比好壞，
而且通常只記得最大和最小，
只在意最好和最壞，
中間的就全不記得了。

關於陸龜的大小尺寸也是一樣，
在引用陸龜大小尺寸的資料時，
大多數的人總是不記得平均的尺寸是多少，
但對於最大的尺寸確是牢記在心，
並且依此作為不同品種之間的比較。

這次要探討的研究文獻，
對於很在意陸龜大小尺寸的人而言，
或許可提供多一個比較的數據。
這是羅馬尼亞的研究學者 Coganilceau 等人在 2010 年所發表的一篇野外調查研究。
研究人員針對一個國家公園內的歐洲陸龜（Testudo graeca）進行了搜索和記錄，
並且意外發現了超巨大的歐洲陸龜雄龜。

歐洲陸龜是種分佈極為廣泛的陸龜，
東西南北跨過了歐亞非三個大陸，
從最西邊的西班牙至最東邊的伊朗，
從最南邊的北非至最北邊的東歐，
南北的分佈距離達 1,600 公里，
東西的分佈距離更長達 6,500 公里。

近十年來歐洲陸龜原野調查的大小資料。羅馬尼亞研究的統計資料中，不包含新發現的最大個體。


在這麼大的分佈範圍內，
各地區體型也就會有所差異。
一般來說，
越寒冷的地方，
同一種陸龜的體型就越大。
這在 Willemsen 等研究學者於 1999 年針對赫曼陸龜所發表的研究中，
便發現了溫度和體型的關連性。
無獨有偶的，
歐洲陸龜也有這樣的現象。

根據近十年來的幾篇原野調查發現，
歐洲陸龜平均尺寸最小的是北非的摩洛哥，
其次是西班牙，
土耳其的歐洲陸龜就大得多了。
不過平均尺寸最大的歐洲陸龜，
則是出現在羅馬尼亞，
也就是歐洲陸龜分佈最寒冷的地方。

羅馬尼亞的學者這次是在某個面積達 113.2 平方公里的國家公園內，
進行了歐洲陸龜的研究調查，
時間從 2006 至 2009 長達三年。
就在 2009 年的五月份，
研究人員發現了一隻年齡很老的歐洲陸龜雄龜，
由於其背甲色澤有嚴重淡化的情形，
實際的年齡難以估算。
不過經測量發現，
這隻老雄龜的弧線背甲長（CCL）竟然長達 37.5 公分！
在經過仔細拍照以後，
這隻老龜就做上記號放走了。

人類記錄史上最大的歐洲陸龜超過了 30 公分，而且是在 100 年前發現的。看來歐洲陸龜的資料老早就該改寫囉。


這個舉動相信對很多陸龜愛好者而言，
實在是匪夷所思！
怎麼會輕易的把史上紀錄最大的歐洲陸龜給放走了呢？
至少要帶回來好好的研究一番吧。
果不其然，
雖然研究人員進行了拍照存證，
但還有許多基本資料並不其全，
例如體重和直線背甲長（SCL）。
在缺乏實際數據的情況下，
羅馬尼亞的學者只好透過計算的方式，
推斷出此一雄龜的體重應有 4885 公克，
而直線背甲長則應有 30.1 公分。

這可說是一百年來最大的一隻歐洲陸龜了！
但非常遺憾的是，
其體重和直線背甲長竟然是透過計算來的，
並非直接測量獲得的。
或許羅馬尼亞的國家公園不准攜帶活體離開，
可是連研究用途也不行嗎？
進行完各種測量再野放也不遲吧，
何況此一巨大老龜若能妥善安置在動物園內，
相信是吸引各地遊客的一大賣點。

至今為止最大的歐洲陸龜，
也是在羅馬尼亞發現的。
是 1902 年時由 Boulenger 這位學者所記錄到的，
而且是一隻母龜。
這隻母龜的直線背甲長度為 30.5 公分，
體重則是 3.6 公斤。

現在有趣的話題來了。
歐洲陸龜的母龜體型，
是比雄龜來得大的。
那麼羅馬尼亞這次發現了弧線背甲長 37.5 公分的雄龜，
意謂著應該還有更巨大的歐洲陸龜母龜才對。
羅馬尼亞的學者也預期會找得到。
我們也只能衷心的祝福學者們如願以償了，
畢竟在環境破壞日益嚴重的今日，
也沒人能擔保國家公園就不會出事。

無論如何，
對於喜歡記錄最大尺寸的陸龜愛好者而言，
歐洲陸龜的最大尺寸從今以後應該改寫成 30 公分了。
原來，
歐洲陸龜也不是小型陸龜喔。