破碎的輻射龜蛋

前幾天就在父親節前夕的 2010 年 8 月 6 日，
由於老婆大人受不了陸龜花園雜草叢生毫無美感，
而且眾多蟑螂囂張並經常入侵屋內，
終於下令要我好好的清理花園，
否則寧可不養陸龜了。
雖然我極力解釋花園內的植物不是雜草而是陸龜的食材，
可老婆大人堅持花園是給人看的，
應該種植賞心悅目的花草，
陸龜不懂欣賞美景只曉得吃喝拉灑；
至於大量的蟑螂則和花園內放置了空心磚很有關係......

公龜很愛騷擾母龜，有時母龜實在受不了了也會追逐頂撞回去。夏日午後的濕度降至 50%；中午陽光直射時，濕度更只低至 40% 左右。

在接獲上級的指示以後，
我只能服從命令開始整理花園和龜窩。
正當我以強力水柱盡情清洗，
並搬開扶桑花盆後，
無意見看見了一顆蛋露了出來，
這顆蛋看起來有約 4 公分的直徑，
蛋殼外表全是裂痕但還算完整。
我不經意的覺得可能是哪隻鳥來花園下蛋，
而且此蛋早就已經毀了。
於是強力水柱便朝著蛋殼一沖，
整顆蛋就此完全破碎，
並隨著長年淤積的爛泥和許多蚯蚓一起沖洗流出。
說時遲那時快，
我心理突然一驚，
這怎麼會是鳥蛋？
哪來那麼笨的鳥亂下蛋的！
我也從來沒在花園裡放過蛋殼。
這顆蛋唯一最可能的來源，
就是這一年來老愛睡在花盆附近的陸龜夫妻！

閒置已久的全新鳥籠底盤及抽屜，尺寸為 45x45x10 公分。

我的天哪！
我竟然現在才發現陸龜下蛋了！
而且還是事隔將近一年以後，
而且還是上級指示整理花園以後，
否則我真的永遠不知道真相了！

由於我先入為主的觀念，
總認為自己的兩隻陸龜還太小了，
雖然可能已達性成熟且發生了交配行為，
但始終以為不會就真的產卵，
所以對於產卵地點的佈置，
抱持著慢條斯理的態度，
其實想要著手卻又很頭痛，
因為根據德國前爬蟲協會會長 Thomas Vinke 的描述，
他幫輻射龜的產卵場所設置了 0.8 平方公尺（100x80 公分）的面積，
並且沙坑深度也高達了 35 公分。
此一產卵環境的設置對我的陸龜花園來說，
是有相當困難的。
主要是我的陸龜花園面積沒那麼大，
因為除了墊高 35 公分的高度還要外加爬行的斜坡，
實在是很頭痛的一件事；
況且如何找到不積水的容器也是很困擾的，
花園更不太可能用進行工程來砌出排水性佳的產卵場所。

拿掉抽屜後的鳥籠底盤和滴流過濾棉。

畢竟生小孩是不等人的！
輻射龜雖然沒有適當的產卵場所，
終究還是把蛋給生了下來，
而且還滾入花盆旁的縫隙內長達近一年。
在這樣環境下的蛋肯定是孵不出來的，
因為花盆旁的縫隙空間陰暗潮濕又泥濘，
這顆蛋早就註定要失敗了。
不過塞翁失馬焉知非福。
此次的任意產卵其實表明了，
輻射龜對於產卵場所的選擇，
未必要佈置得像德國陸龜專家所建議的樣式，
如何及時把蛋撿起並進行人工孵化將是重點。

將滴流過濾棉塞入抽屜開口，一方面有助於排水，另一方面也能防止沙土流失。

而人類還真是奇怪，
總是要遇到危機了才懂得變通找到轉機。
當我很震驚的發現破碎的輻射龜蛋後，
隨即很驚慌的在家裡搜尋可用的材料，
看看能否趕緊做個比較像樣的產卵場所，
竟然真的就被我找到了閒置已久的全新鳥籠底盤，
把底盤清理鳥糞用的抽屜拿掉就成了絕佳的排水口，
不過這個排水口太大了，
於是我竟然又在一旁找到了閒置已久的全新過濾棉，
把這些過濾棉塞入底盤的開口後，
便能很有效的阻擋沙土外流，
同時又有絕佳的排水效果。
想不到就這樣，
一個 45x45x10 公分的克難產卵箱就完成了。
雖然比起德國的建議小很多且只有一半的面積，
但總比沒有好吧，
何況輻射龜在沒適當的產卵地點時也生蛋了。
再來就是根據德國的建議，
放入 1/3 的沙子和 2/3 栽培土，
然後等等看有無下一次好消息了。

以 1/3 河沙和 2/3 栽培土混合而成的產卵底床。先前一時興起所買的斜面蛇木板，此時剛好派上用場，可當陸龜進出產卵地點的斜坡。

這次意外發現輻射龜產卵的經歷，
給了我一個很大的教訓。
在 Thomas Vinke 所著的「陸龜的繁殖（Vermehrung von Landschildkröten）」一書中，
其實很明白的寫著，
就算陸龜可能還很小，
也要盡早為母龜產卵做準備。
我始終認為自己的陸龜雖然體型夠大，
但總感覺年齡還不夠大，
不能只看是否已經性成熟與否，
畢竟我也查不到相關的研究，
可以說明陸龜性早熟也有繁殖能力。
因此對於產卵場所設置的態度消極，
導致錯失一次孵化的良機。

其次是根據 Thoma Vinke 在 2005 年於德國 DATZ 雜誌發表的輻射龜繁殖專文中，
指出輻射龜和安哥洛卡陸龜，
是極少數要在受精後才會產卵的陸龜，
母龜體內的卵若未受精，
蛋黃將被母龜體內再吸收而不會排出。
換句話說，
一旦輻射龜和安哥洛卡陸龜能將蛋生下來，
就意味著這是已經受精可發育的蛋。
也就是說上次被我撞見的陸龜交配行為，
應該是有效的交尾行為。
如果按照輻射龜在交尾以後二至六星期就會產卵的時間來看，
母龜應該在去年的十月初至十月底這段期間產下這顆卵的，
而當時也是我頻頻撞見母龜露出生殖器官的時候。
或許母龜其實在向我表達：
她找不到合適的產卵地點，
快受不了啦！

爬上......爬下......看起來很輕鬆自在。

​無論如何，
經過這一次的教訓，
讓我更認真看待陸龜繁殖的可能性。
這兩天也積極的布置產卵巢和花園的重整，
希望能把握住下一次的機會。
如果真的還有的話......
況且家人也都不看好......