藻類也是植物,
至少對於生存的基本需求是相當類似的。
而且毫無疑問的,
藻類與高等沉水植物一樣,
都需要氮、磷、碳以及含鐵質等的微量元素才能夠成長。
在自然界中,
高等沉水植物藉由滲出的湧泉,
不斷獲得絕大部分所需的營養。
在自然界中絕少發生某種營養的過剩或太少。
相反的在水族缸中,
由於較高的養殖密度,
磷酸與硝酸的濃度通常偏高,
同時佔有重要地位的微量元素卻又偏低。
就如同照明一樣,
在營養上也有微小但不能說毫不重要的差別。
在此舉出兩個實例。
藻類與水草的乾重約有 45% 乃是由碳元素(C)組成的。
不論是水草或藻類,
碳元素的來源都是 CO2。
假如水中的 CO2 因為消耗或者其他因素缺乏了,
藻類這時候就取得優勢了,
對藻類而言,
進行所謂的生物脫鈣作用並不困難,
但對許多水草而言,
唯有在條件合適的情況下才會進行。
紅藻類(黑毛藻與鹿角藻)因此獲得更多的利益,
因為所產生的碳酸鈣(CaCO3)可用來建構細胞壁。
高等植物在同樣的情況下卻蒙受這一層碳酸鈣之害。
我們看到許多藻類定居在鐵皇冠的葉表上方。藻類的質地堅硬且穩固,想加以移除而不傷及葉面是不可能的。此處至少有十種不同的藻類,其中以綠斑藻為主。
只要在頑固藻類上滴一滴鹽酸,便可見到大量的起泡,證明藻類在此進行了生物脫鈣作用。充足的 CO2 供應能夠很快地改善這個問題。
水草蒙受自己因「生物脫鈣作用」所產生的鈣鹽之害。有些特殊的紅藻如美芒藻屬( Compsopogon sp.)透過碳酸鈣令自己的細胞更堅固,而使得一些食藻魚對這些藻類興趣缺缺。合理的 CO2 供應(混養缸中約 20 ppm)能夠很快的改善這個問題。
對於某些(不是所有!)藻類在強水流中成長較佳的觀察,
雖然是正確的,
可是常常遭到錯誤的解讀。
絕大部分的藻類與水草一樣,
需要基質來附著。
光滑的平面並不適合。
在強水流所流經的某些位置,
有些營養因氧化而沉積並形成理想的底層。
很遺憾的,
水草無法利用這些沉積下來的營養。
由於這些平面絕大多數而言對水草來說是不適合成長的,
對藻類而言這裡提供了絕佳的營養供應與良好生存條件,
何況沒有討厭的水草來競爭。
在自然界中,所有的藻類也只成長於營養過剩而且沒有足夠水草來競爭的地點。本圖的拍攝地點(位於斯里蘭卡西南部)很遼闊寬敞,完全看不到水草。可是突然看到茂盛的綠色絲狀藻。
謎底很快就揭曉了。就在天然的洗滌場所,拖著一條長長的富含磷酸的白霧狀污水。
Ich danke Herrn Bernd Kaufmann für die Zustimmung der chinesischen Übersetzungen.