壹、前言
再如德國陸龜專家 Wolfgang Wegehaupt 所著述的<<赫曼陸龜合乎自然的飼養與繁殖>>一書中,也提到了在赫曼陸龜(Testudo hermanni)原產地有許多草酸含量很高的植物,在盛夏時甚至也是唯一可吃的食物,況且烏龜不論在野外或人工豢養下,也很喜歡吃這些高草酸的植物。根據作者的猜測,其他的食物中的鈣質含量相當的高,這些植物所供應的過多鈣質,會因高草酸食物對代謝干擾,而再度達到平衡。換句話說,高草酸食物其實可能防止了烏龜吸收過高的鈣質。
含有高草酸的景天屬(Sedum)植物,同時是歐系陸龜與餅乾龜(Malacochersus tornieri)都很喜歡吃的植物,德國在 2009 年出版的「給寵物的植物:有益或有毒?(Pflanzen für Heimtiere: gut oder giftig?)」一書,雖然認定景天屬的植物對爬蟲、鳥類、哺乳動物和嚙齒動物都具有微量的毒性,但又指出爬蟲很愛吃且並無爬蟲因此中毒的報告,所以很適合當作爬蟲的食用植物。
這麼一來我們可就苦惱了,陸龜愛好者陷入了進退維谷。養龜老手們的建議是,儘可能提供陸龜多樣的食物種類,減少供給高草酸含量的食材,並且提供充分的水分。然而我們不禁要問的是:草酸到底對於陸龜的危害有多深呢?要以怎樣的態度來面對草酸呢?
野生斑點珍龜以草酸含量超高的酢醬草為主要的食物,這是很難以哺乳動物或人類的角度來解讀或理解的。
貳、歐美陸龜專家的看法
在德國獸醫師 Lutz Sasseburg 博士於 2005 年出版的「陸龜疾病手冊(Handbuch Schildkrötenkrankheiten)」一書中,提到了維生素 A 缺乏有利於尿路結石的發生,並未特別指出膀胱結石的成分,而草酸一詞則在整本書的內文中都沒提到。
在德國陸龜專家 Wolfgang Wegehaupt 於 2006 年出版的「赫曼陸龜合乎自然的飼養與繁殖(Natürliche Haltung und Zucht der Griechischen Landschildkröte)」一書中,提到了草酸對於鈣質的代謝有負面的影響且有毒性,含草酸的植物也會阻礙鈣質吸收進入血液,高濃度的草酸更進一步導致膀胱和腎臟的結石。
在美國陸龜專家 Jeffery D. Fife 於 2007 年出版的「星龜(Star Tortoises)」一書中,提到了草酸會和鈣質結合成陸龜無法吸收的草酸鈣,對於膀胱結石的成分則提到是尿酸鹽(Urate)而非草酸鈣,並且認為星龜的結石是脫水造成的。
在德國獸醫師 Carolin Dennert 博士於 2007 年出版的「陸龜的營養(Ernährung von Landschildkröten)」一書中,提到了草酸會與血液中的鈣質結合並導致血鈣濃度降低,大量的草酸鈣會在腎臟內形成結晶且傷害腎臟實質。
在美國陸龜專家 E.J. Pirog 於 2008 年所出版的「完整爬蟲照護系列之蘇卡達與豹龜專輯(Sulcata and Leopard Tortoises (Complete Herp Care))」一書中,提到了適當的水合作用對於成功的把陸龜當成寵物飼養是極為重要的,這一點對於對於蘇卡達象龜(盾臂龜)似乎最為重要,因為不足夠的水合作用會導致牠們的腎臟或膀胱結石。這個問題在豹龜沒那麼普遍,雖然牠們也需要足夠的水合作用。
在德國陸龜專家 Horst Köhler 於 2008 年出版的「歐系陸龜寶寶的養育(Aufzucht europäischer Landschildkröten-Babys)」一書中,提到了番茄也含有草酸,由於草酸會和鈣質結合成化合物,使得番茄只含有非常少的鈣質,如果要餵食番茄的話,一定要撒上鈣粉。
在德國獸醫師 Petra Kölle 博士於 2009 年出版的「烏龜:是寵物也是病患(Schildkröte: Heimtier und Patient)」一書中,提到了不該餵食富含草酸的植物,因為草酸會和鈣質結合,如果餵食了大量的草酸,草酸鈣的結晶會在腎小管沉澱並造成腎病變;至於尿路結石則未及草酸鈣,作者認為是餵食高蛋白的食物,而且幾乎不曾泡澡或飲水不足所造成的。
在英國陸龜專家 Andrew Highfield 於 2009 年所出版的「陸龜~初學者的陸龜照顧指引(Tortoises: A Beginner's Guide to Tortoise Care)」一書中,提到了陸龜避應免食用含草酸植物的主要理由,乃是因為草酸限制了鈣質的吸收利用,完全沒提到泌尿道會形成草酸鈣結石這檔事。
德國最知名的陸龜網路雜誌「陸龜世界雜誌(Testudo Welt Magazin)」在 2010 年秋季號的「烏龜小測驗」單元中,提出了這麼一個問題:含草酸的植物對烏龜的器官有何影響?(a)草酸具有很高的毒性,而且很快就會導致死亡;(b)草酸會沉積在肝臟,並且導致肝臟受損;(c)草酸會鈣質結合成草酸鈣,從而導致血液缺鈣;(d)草酸會傷害主管氧氣運送的紅血球,會造成細胞和組織的氧氣供應不足。該德國雜誌給的答案是(c)。
在德國陸龜專家 Wolfgang Wegehaupt 於 2012 年出版的「歐洲烏龜的生活空間和生活方式(Europäische Schildkröten: Lebensraum und Lebensweise )」一書中,烏龜還喜歡吃的還包括很常見的景天屬(Sedum)植物,這類植物由於高草酸含量,會干擾到鈣質的代謝,被歸類在有毒的植物。
在美國陸龜專家 E.J. Pirog 於 2012 年所出版的「完整爬蟲照顧系列之陸龜專輯(Tortoises (Complete Herp Care))」一書中,提到了草酸會和鈣質結合成無法消化的草酸鈣,草酸鈣是導致陸龜腎臟傷害,如果草酸鈣太多或者水分不足,也會形成膀胱結石。
雖然在許多陸龜的重大議題上,例如濕度與隆背、可否食用動物性物質和豆類食物等等,我與 Andrew Highfield 抱持著南轅北轍的看法,甚至都能夠舉出許多可靠文獻加以反駁其論點,但我們絕不可就此因人廢言,在草酸的議題上就不分青紅皂白地與 Andrew Highfield 唱反調。凡事還是得從現有的文獻證據來作出客觀探討。畢竟我們深入了解陸龜的目的,是滿足自己的求知欲並促進陸龜的福祉。
這五本在二十一世紀出版的與陸龜有關的獸醫學教科書,對於陸龜尿路結石成分的看法,與許多陸龜專家的觀點很不一樣。
叁、獸醫學教科書的觀點
首先是美國於 2004 年所出版的權威教科書「陸龜與水龜的內科治療與外科手術(Medicine and Surgery of Tortoises and Turtles)」一書中,關於草酸的論述如下:含有高草酸鈣或草酸的蔬菜,例如菠菜、紅頭菜和牛皮菜被認為會降低鈣質的可利用性,並且可能導致罹患低血鈣症和代謝性骨病,其餵食應該要很保守。然而這主要是理論上的擔心,其臨床重要性並未被證實...爬蟲不曾被記錄過有草酸鹽尿路結石的臨床案例。至於尿路結石的論述則是:脫水和長期冬眠使得排尿酸的種類(即陸龜)易罹患膀胱的尿酸沉澱,除了這些預期中的尿酸鹽之外,我們在排尿素尿酸的種類(即水龜)上,曾見過顯然是含有草酸銨和膽固醇的結石。磷灰石、鳥糞石和不明結晶也曾被紀錄過,維生素D過多症被報告過有腎石病的案例。
美國於 2008 年出版且在台灣頗有知名度的獸醫學教科書「異國動物之醫療與飼養的快速回顧(Rapid Review of Small Exotic Animal Medicine and Husbandry )」一書中,關於尿路結石的論述如下:基於下列原因的任何一個,人工飼養的陸生草食性龜類可能發生膀胱結石:富含動物性物質的日常飲食,尤其是有關嘌呤和嘧啶;水分喪失;先前存在以及/或者併發膀胱發炎;某個異物作為一個病灶,在此病灶周圍累積了尿酸鹽,形成了一個或多個尿路結石。文中也提及了 :陸生龜類擁有能力透過其膀胱黏膜,以水份再吸收的方式,回收重要比例的尿液。當餵食的飲食中含有豐富的蛋白質,特別是動物性蛋白質,以及/或者適度的飲用水遭到了剝奪,就會助長尿酸鹽結石的形成。
英國於 2009 年所出版的「彩色指南:小動物醫療上的尿路結石(Urinary Stones in Small Animal Medicine: A Colour Handbook)」一書中,提到了會產生草酸鹽結石的動物,除了貓、狗、兔和鼠以外,也包括了牛、豬、山羊、鹿和小爪水獺。至於陸龜尿路結石的分類,提到了屬於尿酸鹽和磷酸鹽;順帶一提的是,有關鱷魚和蛇的尿路結石分類,則僅有尿酸鹽。
德國於 2010 年所出版的烏龜獸醫學專書「獸醫師診療室之烏龜篇(Tierarztpraxis Schildkröten)」一書中,提到了尿路結石主要發生在陸龜,通常是在膀胱或泄殖腔內,很少發生在輸尿管內。泌尿道內結石的行成可能是長期脫水造成的,維生素A和D的缺法似乎也有關,也可能是膀胱感染或異物成的。一般來說尿路結石的是由尿酸結晶形成的,然後進行了次發性的礦化作用。最常見的膀胱內異物是龜卵。
美國於 2012 年所出版的「烏龜的形態學與演化(Morphology and Evolution of Turtles)」一書中,提到了膀胱結石佔了被驗屍陸龜個體的 4% 至 4.2%,有 94% 的陸龜結石是尿酸鹽,有 3%為碳酸鈣,另有 3% 為混合物;水龜的結石則有 58% 為尿酸鹽,有 17% 為磷酸鈣,有 17% 為碳酸鈣,另有 8% 為混合物。此外陸龜屬(Testudo)和象龜屬(Geochelone)又比其他龜類容易罹患結石。
陸龜常見排出的白色粉末或排酸,其實絕大多數是尿酸鹽。目前尚未有陸龜膀胱發生草酸鈣結石的正式報告出現。
肆、看法差異的癥結
美國的獸醫師 Wright 在 2008 年指出,陸龜形成膀胱結石的精確病理學並不清楚,陸龜沒喝足夠的水且不常解尿似乎更具危險性。溶解的溶質因此在不喝水的陸龜尿液當中被濃縮,結果就是無法定期排空膀胱。就學理上來說,來自尿液滯留的礦物質結晶將導致尿液中礦物成分的過飽合,直到達到離子平衡並適合結晶集結的發生。爬蟲和陸龜的附加併發症是尿液並非無菌的,因為膀胱和肛道(proctodeum)是相通的。有些原蟲如六鞭毛蟲經常被發現在罹患膀胱結石的陸龜尿液中,有可能膀胱的纖毛無法正常發揮功能而發展成膀胱結石。
有 81% 的野生沙漠陸龜體內被人發現有甲狀腺的草酸鈣結晶,並且並不因此影響到陸龜本身的相關健康問題。
待續......