如何以最省錢的方式來栽培水草，
相信是很多草友很感興趣的，
也是我近兩年來極力追求的目標。
先前在老婆娘家的天然水草缸，
雖然取得了相當的成效和經驗，
但對於無法持續進行觀察，
終究在一年半的時候翻缸，
實在是很大的遺憾。
除此以外，
娘家的天然水草缸雖然相當成功，
但對於實際的環境或水質變化，
我也始終無從得知，
僅有偶而的水質測試，
或者在發生問題以後才當事後諸葛，
推敲或猜測可能的變化或狀況，
這對於想要理解天然水草缸的真實環境變化而言，
防範未然方面的助益實在不大。
設缸一星期後水質完全清澈，陽明山土的吸附能力令人激賞。前景有一小區塊是空白的，尚未種滿水草。
有鑑於天然水草缸的觀察尚未完整，
再加上玩戊二醛的水草栽培也已經玩膩了，
索性狠下心來，
對自己家裡的三尺水族缸進行翻缸。
不過這一次家裡的天然水草缸，
我除了完全不使用岩石和沉木來造景以外，
還向底床的極限厚度挑戰。
不使用硬景觀，
底床的底泥鋪設份量隨之增加，
所以對於二氧化碳的供給應更勝從前的娘家天然水草缸。
此外底床的鋪設總厚度，
也不再遵守 Diana Walstad 女士的建議，
即 4 cm 的泥土加 1 cm 的美國矽砂，
而是以 5 cm 的山土（陽明山土）加 1 cm 的美國矽砂！
我之所以膽敢這麼作，
是因為娘家的天然水草缸後來補灑過陽明山土，
底床某些部位之厚度其實達到了 6 cm，
但始終並未看到底床發黑或腐臭的情形；
另外也聽聞有一些草友使用了 5 cm 的泥土也未發生不良狀況的報告。
也就基於這兩點，
我便決定大膽的試試看增厚底床 1 cm 來進行實驗。
不過這一次對於水草的選擇，
我捨棄了挑戰高難度水草，
只以中低難度的有莖水草為主。
最終目的只想長時間維持一個水草造景缸，
畢竟目前也擁有兩缸水草實驗缸了。
大膽挑戰 5 cm 泥土加 1 cm 美國矽砂。經過了兩個星期出現了底床最底下的灰色土層，這是三價氧化鐵被還原成二價亞鐵離子所致。
這個水族缸於 2008 年 4 月 6 日正式翻缸重新設置，
算起來至今屆滿兩星期。
實際的天然水草缸設置過程我就不多談了，
相信很多草友都很熟悉了。
設缸至今雖然只有短短的兩個星期，
由於是在自己的家中，
我很輕易的紀錄了不少數據和觀察，
這是從前在娘家天然水草缸所沒做到的。
首先是山土（陽明山土）的「吸附」能力或「陽離子交換容量（CEC）」。
設缸當時家裡的自來水水質是：
TDS：124 ppm
GH：6 dGH
KH：4 dKH
設缸一星期後測量水族缸的水值得到了：
pH：6.78（剛開燈）～7.31（剛熄燈）
TDS：89 ppm
GH：4 dGH
KH：2.5 dKH
一部分未種植水草的底床下方，發生了黑色硫化亞鐵（FeS）黑色區塊。輕微或少數的底床發黑對水草還不至於產生不良影響。
此缸使用的底質只有兩種，
也就是美國矽砂和山土（陽明山土）。
美國矽砂會提升水質的 TDS 和硬度，
雖然並不嚴重。
但水族缸的 TDS 和硬度卻是下降的！
最可能令這種狀況發生的，
就是山土的吸附能力了。
對我和許多草友而言，
這是個大好消息。
陽明山土將水中的陽離子吸附至泥土中，
然後供水草的根部使用，
這樣的作用和黑土是很類似的。
況且這是在不完全使用山土且底床流通性不良的條件下。
如果完全使用山土而不混用美國矽砂，
並且把山土烘烤成如市售黑土的顆粒狀以利底床間隙水的流通，
我大膽的推測，
整體的導電度和硬度還會再下降才對。
如果採用的是陽離子交換容量更高的黏土，
那麼對水質的吸附作用又更令人期待了。
另一項我先前在娘家天然水草缸並為觀察到的，
是底床灰色土層的顯現。
或許是底床多了 1 cm 的關係，
最底層的氧化還原電位更進一步的下降。
根據 Fiedler 於 2004 年所發表的研究，
當底泥的氧化還原電位小於 170 mV 時，
被氧化而沉澱的三價鐵離子（Fe3+），
將被還原成可溶的二價亞鐵離子（Fe2+），
此時土壤將由紅棕色變成了灰色的。
不過要注意的是，
這主要是因為原本包覆在土壤顆粒上的氧化鐵離子，
因還原成亞鐵離子後脫離，
使得土壤顯現出原本的灰色本質，
並不是亞鐵離子本身是灰色的！
對於原本就是灰黑色的土壤（也就是含鐵量較少），
是看不到這個變化的。
模仿荷蘭式水草缸的「萊登街道」，台灣水族界對萊登街道始終是一知半解。日後我會詳談。
不過野外的土壤如果看到了灰色土層出現，
往往代表可用的鐵質可能已經流失，
自然界的土層極厚且範圍極廣，
況且元素也不容易安分的呆在同一地點。
但在水族缸可能就會是另一個故事了，
畢竟底泥中所溶解的二價亞鐵是無處可去的，
反而我們要擔心的是水草鐵中毒！
這個水族缸除了在底泥中出現了灰色土層以外，
還出現了一兩個區塊的發黑現象。
很湊巧的都是在為種植水草的位置下方。
我原本在前景打算種滿羅貝利草的，
但是水族館的貨源不足，
所以前景就空了一部分。
我的如意算盤是，
如果啥事都沒發生，
那就姑且空出來吧，
日後也能飼養老鼠魚。
但經過這兩個星期下來，
已經出現了小區塊的發黑，
我不得不趕緊將前景的水草補滿，
以免遭遇不願樂見的後果。
再來就得看水草的根部輸送氧氣的能力了。
重新挑戰的天然水草缸雖然目前只有兩個星期，
但已能發現從前未曾注意的變化，
回想娘家的天然水草缸過去一年半，
我肯定錯過了不少值得學習的觀察。
設缸兩個星期後的全景，看來所有的水草都活了下來，並且開始成長。希望日後不要令人失望。
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