戊二醛本身的安全性也備受重視。
草友們不論是基於無知而大膽使用,
或者出於害怕而拒絕使用,
我自己身為醫護人員也是提倡使用者之一,
實在有必要針對戊二醛對人體的影響提出說明,
好讓更多草友們能更小心或更放心的使用戊二醛,
以防範化學藥品所造成的不必要傷害。
戊二醛(C5H8O2)是在 1908 年首度被合成,
在 1963 年起受到醫學界的青睞成為手術器械的消毒藥品。
單就殺孢的作用而言,
在醛類(Aldehyde)的家族中,
包括了如己二醛(adipaldehyde)、戊二醛(Glutaraldehyde)、丁二醛(succinaldehyde)、丙二醛(malonadehyde)、乙二醛(glyoxal)和甲醛(Formaldehyde),
戊二醛可說其中效果最強的一個,
而且這是還沒添加活化劑的條件下比較出來的,
因此戊二醛(Glutaraldehyde)取代了甲醛(Formaldehyde)成為更常用的殺菌劑。
戊二醛在醫界使用超過 40 年以來,
也累積了許多對人體利弊的記錄與分析,
應該算是被人相當瞭解的消毒劑。
我在此分享一些有關戊二醛之最新醫學研究報告,
藉以消弭草友之間對戊二醛的誤解與疑慮。
戊二醛進入人體的主要途徑是經由揮發氣體的吸入,
經皮膚進入人體並造成全身吸收的機會並不高。
就戊二醛的代謝途徑而言,
戊二醛進入人體後據推測最可能於肝臟經由一連串的氧化反應,
並且最後生成了 CO2 排放出體外。
根據動物實驗的結果顯示,
戊二醛在動物體內造成的累積性毒性(cumulative toxicity)很有限,
因為戊二醛在體內的轉換與排除相當快速。
可分為急性中毒與慢性中毒兩方面。
主要的急性中毒的症狀可能包括了:
皮膚刺激、眼睛刺激和接觸性皮膚炎。
主要的慢性中毒的症狀可能包括了:
刺激性接觸皮膚炎、慢性皮膚炎、全身過敏和職業性氣喘。
戊二醛的蒸汽也可能刺激呼吸系統,
造成咳嗽與氣喘,
這些刺激反應通常在空氣中的戊二醛濃度達 0.3 ppm 時便有可能發生。
然而一般人要接觸到空氣中如此高濃度的戊二醛非常不容易,
除非是特殊的工作場合與需求,
因此基本上不太需要擔心呼吸道的刺激。
戊二醛對皮膚的刺激性,
在濃度為 1% 就可能會發生,
而對皮膚具腐蝕作用的濃度則約為 45%,
遠低於我們一般正常的使用濃度。
另外根據針對動物的實驗顯示,
使用 1% 的戊二醛會造成兔子的眼角膜發炎,
使用 45% 的戊二醛則會造成兔子的眼角膜嚴重受損。
根據一項由 1959 至 1992 年的流行病學研究,
並沒有工人因為眼睛、皮膚接觸或吸入戊二醛而引發了過敏性的反應。
而另一項針對 340 名護士的大規模研究指出,
有 232 名(約 2/3)的護士發生了刺激性的反應,
但主要是鼻子方面的症狀,
至於並沒有任何護士因戊二醛引發了氣喘的反應。
戊二醛在人類尚無遺傳毒性作用(genotoxicity)的報告,
不過針對動物方面的實驗進行了不少,
動物體外(in vitro)實驗的結果,
戊二醛對於遺傳毒性的正反影響都有;
然而針對動物的體內(in vivo)實驗,
則尚未發現遺傳毒性的作用。
至於戊二醛的至突變性(mutagenicity),
根據動物的實驗顯示則無定論。
戊二醛的致癌作用(carcinoggenicity)向來也是個備受關注的議題。
戊二醛對人類的致癌作用至今僅有一個案例報告,
此外針對 1959 年至 1978 年曾在工廠工作的 186 名工作人員所進行的研究,
在室內空氣中戊二醛濃度未超過 0.2 ppm 的條件下,
沒有任何人因此造成死亡或產生惡性腫瘤。
而針對動物的實驗顯示,
老鼠在長時間吸入高濃度的戊二醛環境條件下,
比較會出現鼻子前方的良性腫瘤。
戊二醛與甲醛並不會增加孕婦流產的機會,
但環氧乙烷(Ethylene Oxide)會增加孕婦流產的機率。
而根據針對懷孕中接觸戊二醛的護士之研究,
其子女因而發生畸形的機率並不會因此增加。
至今為止,
戊二醛在人類的致死案例僅有一個案例報告,
此案例是因意外將戊二醛注射入患者的硬腦膜下(subdural)造成的。
戊二醛對人體所造成的主要症狀:
戊二醛在人體主要會造成皮膚與呼吸系統方面的刺激,
因此當我們在使用戊二醛時,
除了要小心對皮膚的接觸之外,
也要保持操作環境的通風,
以免產生不適的症狀。
無論如何,
許多令人畏懼的毒性或副作用,
如遺傳毒性作用、至突變性、致癌作用、流產等等,
在人類的研究上是未被證實的,
所以我們也沒有必要對戊二醛產生如此大的恐懼感。
參考文獻:
- Smith DR, Wang RS. Glutaraldehyde exposure and its occupational impact in the health care enviroment. Enviromental Health and Preventive Medicine 11, 3-10(2006).
- Takigawa T, Endo Y. Effects of glutaraldehyde exposure on human health. J Occup Health 48, 75-87(2006).