也就是說遇到東西就吃,
不太會去選擇食物。
可是有不少陸龜飼主的觀察發現,
陸龜其實是會挑選食物的,
在同一盤豐富多樣的食物之中,
有時后會特別選擇特定的食物。
動物對食物的選擇,
主要透過色香味來判斷,
也就是視覺、嗅覺和味覺等感官的聯合作用。
紅耳龜(巴西龜)(Trachemys scripta)的光感受器對於紫色、藍色、綠色和紅色很敏感;
而瑞典的學者 Kelber 則認為陸龜一般具有四種錐狀細胞(cone cells),
其中有兩種分別對紅色和紫外線很敏感。
那麼視覺對陸龜選擇食物所扮演的角色如何?
相關的研究可說少之又少。
根據在納米比亞的豹龜(Stigmochelys pardalis)觀察發現,
不論是成龜或幼龜都吃下了相當比例帶有紅色(包含粉紅和黃色)的植物種類和部位。
這是否意味著豹龜會依據色彩來判斷或選擇食物,
引起了一些學者的注意並進行了研究。
這次要探討的研究發表於 2010 年,
第一作者 A. Simang 女士任職於德國柏林的自然歷史博物館,
另外兩位共同作者則分別來自英國和美國。
緬甸星龜只咬過一口深綠色野草就不再碰觸,只繼續大啖淺綠色的食物,難道只是顏色偏好所導致的影響和選擇嗎?
本研究的學者從 2004 年一月底至 2004 年三月中旬,
預先蒐集飼養了 21 隻直線背甲長(SCL)僅為 6.92±0.25 公分豹龜幼龜,
早晚提供與野生豹龜成龜所吃的類似野菜和野草以及水分。
實驗進行的時間為上午九點至十點以及下午五點至六點,
氣溫則設定在 25 至 29 度,
因為研究人員認為,
這是納米比亞野生豹龜在三月份最活潑的時段和溫度。
其實此一飼養資料對於豹龜飼主而言,
也是很值得參考的。
實驗的場所則是一個六平方公尺的半橢圓飼養箱,
採用半橢圓的目的是要減少角落的區域,
以免幼龜因害怕而龜縮躲在角落。
色板各自圖上了不同的顏色,
彼此間的間隔距離為 5 公分,
而 12 種隨機放置顏色則朝向半橢圓形的邊界。
這 12 種顏色分別是藍、土、白、黑、紅、褐、淺綠、深綠、橄欖、草綠、橙和黃色,
這也是納米比亞當地野生報龜最常接觸到的色彩。
在距離色板兩公尺遠的地方,
研究人員以黑色墨水訂出了三個出發點,
三個出發點彼此的間隔距離為 0.7 公尺。
研究人員把三隻幼龜先放在第一個出發點(P1),
觀察兩分鐘內這三隻幼龜第一個"碰觸(聞或啃)"的色板,
也記錄了這段時間內各色板被碰觸的的總次數。
隨後又把這三隻幼龜放置在第二(P2)和第三出發點(P3),
同樣觀察兩分鐘的碰觸色板行為,
也就是一組(三隻)幼龜進行六分鐘的測試。
納米比亞小豹龜的色彩偏好實驗示意圖。色板從左至右為:藍、土、白、黑、紅、褐、淺綠、深綠、橄欖、草綠、橙和黃色。
整個實驗下來,
讓所有的幼龜總共跑了 504 趟並費時 336 分鐘,
總共記錄了 200 個第一次接觸和 382 個接觸總次數,
畢竟並不是所有的幼龜每一次都會去接觸色板。
由於有些實驗的碰觸次數過低甚至毫無碰觸,
研究人員於是僅匯整了 27 回的實驗資料進行分析。
結果發現,
不論是第一次或總共的碰觸次數,
紅色都是第一名,
第二名是淺綠色而第三名是橄欖色。
第一次碰觸色彩的第四名是白色,
但黃色和土色分別位居總碰觸次數的第四和第五名,
接下來則是橙色。
這些都達到了統計學上顯著的意義。
豹龜幼龜碰觸最少的,
要算是黑色、褐色和深綠色了。
納米比亞豹龜幼龜對色彩的偏好,
和當地野生豹龜成龜的研究相當的一致。
也就是說納米比亞當地的野生豹龜,
也有偏愛帶有紅色的植物或部位。
有趣的是,
作者指出野生豹龜被觀察到會吃風化的骨頭以便攝取礦物質,
實驗的幼龜去碰觸白色的色板,
部分原因是礦物質對幼龜成長很重要。
不過遺憾的是,
作者並未提到在紅肉和青菜之間,
陸龜是否也會因色彩的偏好而改變選擇。
而我感到更好奇的是,
在紅花和紅肉之間,
陸龜會又將選擇哪種食物?
緬星幼龜主動尋覓紅色的蚯蚓來吃而不理會一旁現成的青綠色葉菜,難道也是顏色偏好所導致的影響和選擇嗎?
這次的實驗成果,
或許和許多陸龜飼主的經驗相當吻合。
但本研究的學者自己則坦承,
這樣的試驗方式其實會有很大的偏差值,
因為影響幼龜色彩選擇的因素很多。
再說研究人員也並未控制其他的影響因子,
例如嗅覺、色彩的明亮度、紫外線或實驗個體是否處於飢餓狀態。
本研究也無法判斷色板間的顏色對比是否會影響到選擇的行為,
況且先前食材的口味是否也影響到了幼龜對色彩的選擇。
而學習過程對色彩的影響程度也無法評估。
另外在不同種陸龜之間,
是否有著類似的色彩偏好,
目前還尚無法證實。
我這個研究帶給我們一個很肯定的訊息,
陸龜的視覺不但具有分辨色彩的能力,
還具備色彩選擇的能力,
或說某種程度的思考。
正如我們在紅腿象龜的空間概念和紅腿像龜追隨凝視的能力兩篇文章探討過的,
這些都和眼睛與大腦的思考是有關連的行為。
陸龜是否還符合機會主義取食者的定義,
如今看來是個很值得重新深思的議題。
當然了,
在面對挑食的豹龜幼龜時,
是否能以不同色彩的食物來協助提升食慾,
就有待陸龜飼主自己體驗囉。